Le Nicaragua possède une agriculture traditionnelle très variée, c'est l'un des principaux pays producteurs de café, de tabac et de cacao. 

Aujourd'hui nous nous pencherons sur le cacao pour le bonheur des plus gourmands ! Si le chocolat est votre péché mignon, vous vous êtes sûrement déjà demandé "Comment est-il fabriqué ?" nous allons vous l'expliquer. 

Qu'est-ce que le cacao ? 

Le cacao est un fruit cueillit aux pieds de cacaoyers, c'est un fruit assez volumineux par sa taille pouvant aller jusqu'à 25 cm et son poids variant entre 400g et 1kg. On nomme le fruit du cacaoyer, la cabosse. Elle est d'une forme ovale et de couleur jaune orangé, à l'intérieur se trouve plusieurs rangées de graines gluantes. 



D'où vient le cacao ? 

À l'origine, le cacao provient de l'Amérique. Les mayas cultivaient des cacaoyers en Amérique centrale. 



De nos jours, on retrouve les plantations de cacao notamment au niveau de l'équateur terrestre : en Amérique Centrale, en Amérique du Sud, aux Caraïbes, en Afrique et en Asie. Le climat exotique de ces zones est favorable à la pousse des cacaoyers. 

En ce qui concerne le Nicaragua, le cacao est présent sur le territoire depuis 1550, après l'installation des colons. Au fil des années, les méthodes de production se sont progressivement développées dans le pays et ont pu permettre de vouer les récoltes à l'exportation. La production annuelle s'élève à 1000 tonnes, cela représente un réel potentiel pour le pays. On retrouve des plantations notamment sur le volcan Mombacho, à Estelí, Matagalpa et au Nord-Est du pays.

La fabrication du chocolat

Afin d'obtenir le goût et les saveurs exquises du chocolat, il est essentiel de respecter plusieurs étapes dans sa fabrication. 

Étape 1 : La récolte
Lors de la récolte il faut s'assurer que les cabosses soient bien mûres. La cueillette demande beaucoup de délicatesse, les producteurs veillent à ne pas abîmer le coussinet floral pour ne pas nuire aux prochaines récoltes.

Étape 2 : L'écabossage
Après la récolte, il est nécessaire d'ouvrir les cabosses pour en retirer les fèves de cacao. Elles s'apparentent à de la pulpe blanche et peut contenir jusqu'à 60 fèves.

Étape 3 : La fermentation
Une fois la cabosse ouverte, la fermentation s'opère naturellement. Les fèves sont donc stockées dans de grands paniers en bois puis brasser toutes les 24h. 

Étape 4 : Le séchage
Pour mettre fin à la fermentation, les agriculteurs font sécher les fèves au soleil pour une durée allant de 10 à 20 jours.



Une fois le séchage terminé, les fèves de cacao sont envoyées dans les chocolateries locales ou exportées vers d'autres pays qui transforment les fèves en chocolat.

Étape 5 : La torréfaction
Arrivées à destination, les fèves sont chauffées environ une demi-heure. C'est une étape cruciale pour maximiser le goût de l'arôme.

Étape 6 : Le décorticage 
Les fèves sont ensuite écrasées grossièrement pour séparer les morceaux de coques des germes.